Reisroute in Italië (baai van Napels)

Dag 1: Brussel - Napels - Sorrento

Aankomst op de luchthaven van Napels en transfer naar het hotel “Gran Paradiso Art” in Sorrento.

Dag 2: Sorrento

Vrije dag in Sorrento. Ontdek het pittoreske Sorrento, met zijn lekkere restaurantjes en prachtige vergezichten. Bezoek de winkels op de Corso Italia, drink iets op Piazza Tasso of blijf gewoon een dagje uitrusten aan het zwembad. Overnachting in hotel “Gran Paradiso Art” in Sorrento.

Dag 3: Positano - Amalfi - Ravello

We trekken naar de Amalfikust in het zuiden van Sorrento. Dit kustgebied dankt zijn internationale faam aan de vele adembenemende uitzichten, steile afgronden en typische dorpjes zoals Positano. We verkennen dit dorpje en snuiven ook even de sfeer op in de pastelkleurige straatjes die tot aan het strand lopen. Positano is een verzameling van kleine witte en roze kubusvormige huizen en is bekend om zijn bloemrijke katoenen modecreaties. Dan gaan we verder naar Amalfi, waar we eerst een boottocht doen om de prachtige kustlijn verder te gaan verkennen. Nadien gaan we in Amalfi de bekende kathedraal van S. Andrea uit 1891 van architect Enrico Alvino bezoeken. Daarna rijden we naar Ravello. Daar kunt u de pracht en praal van de ruïnes van Villa Rufolo bewonderen. Terugkeer naar het hotel “Gran Paradiso Art” in Sorrento.

Dag 4: Salerno - Paestum

Per bus vertrekken we naar Salerno. In de middeleeuwen was Salerno de wereldhoofdstad van de geneeskunde. De Arabisch-Normandische Dom met zijn hoge trap is het meest opvallende bouwwerk in het centrum van Salerno. Daarna verkennen we Paestum, een stille getuige van de oud-Griekse cultuur in het zuiden van Italië. Deze site is bekend om zijn nog 3 bijna volledig intacte Dorische tempels. In deze majestueuze tempelstad bezoeken we uiteraard de imposante tempel van Poseidon, het Forum en een klein amfitheater. Daarna trekken we naar het plaatselijke museum, dat unieke fresco's tentoonstelt. Dan volgt een rondleiding in een ambachtelijke fabriek van buffelmozzarella. Met alle geheimen van deze heerlijke specialiteit op zak keren we terug naar het hotel “Gran Paradiso Art” in Sorrento.

Dag 5: Sorrento

Vrije dag in Sorrento. Bezoek aan typisch restaurantje, waar we overheerlijke antipasta, pizza’s, rijk gevarieerde pasta’s en verse vissoorten kunnen proeven. In de villa Fiorentino is er een tentoonstelling van de Spaanse kunstenaar Pablo Picasso. ’s Avonds gaan we naar Teatro Tasso voor een prachtige musical in de klederdracht uit de 19de eeuw. Terugkeer naar het hotel “Gran Paradiso Art” in Sorrento.

Dag 6: Vesuvius en Pompeii

We trekken eerst naar de Vesuvius waar we met de bus rijden tot op 1000 meter boven de zeespiegel. Vanaf dat punt gaan we te voet verder naar de rand van de krater (ong. 30 minuten, zeer steile weg). Na de Vesuvius trekken we verder naar de wereldvermaarde site van Pompeii. Daar ontdekken we het mysterie van deze prachtige Romeinse stad die de Vesuvius in het jaar 79 in één ruk van de kaart heeft geveegd. Terugkeer naar het hotel “Gran Paradiso Art” in Sorrento.

Dag 7: Capri - Anacapri

We gaan in de haven van Sorrento aan boord van een boot voor een tocht naar het mondaine Capri. U hebt een hele dag om dit prachtige – en vaak bezongen – eilandje te verkennen. Interessante bezienswaardigheden zijn: de bekende Piazzetta en de tuinen van Augustus met een prachtig uitzicht op de Faraglioni rotsen, het symbool van Capri. Anacapri is een plaatsje dat met Capri verbonden is door een mooie panoramische weg. Hier staat de prachtige Villa San Michele om te bewonderen. Terugkeer naar het hotel “Gran Paradiso Art” in Sorrento met boot en autocar.

Dag 8: Sorrento - Positano

Verplaatsing met een taxi van het hotel “Gran Paradiso Art” naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento. Vrije dag in Sorrento. ’s Avonds rijden we langs de Amalfitaanse kust voor een verkenning van de “verticale” stad Positano by night. We bewonderen daar de kerk “Santa Maria Assunta”. Avondeten met Italiaanse specialiteiten in een restaurant lans de kustlijn. Terugkeer naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento.

Dag 9: Napels

Verplaatsing per trein van Sorrento naar Napels. Vrije dag in Napels met eerst een wandeling langs de lokale markt. Bezoek aan het archeologische museum in Napels, waar de belangrijkste vondsten uit Pompeii en Herculaneum bewaard worden. Terugkeer per trein van Napels naar Sorrento en vervolgens naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento.

Dag 10: Blue cruise baai van Napels - Capri

We gaan in de oude haven Marina Grande in Sorrento aan boord van een kleine boot waarop we gezellig een dagje kunnen luieren, zonnen, zwemmen en varen langs de baai van Napels en rond het eiland Capri. We passeren de verschillende grotten langs de kustlijn en de Faraglione rotsen. Vrije tijd in Capri. We varen terug naar de oude haven Marina Grande in Sorrento. Terugkeer naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento.

Dag 11: Napels

We vertrekken per bus naar de haven in Napels om van daaruit de levendige stad Napels te gaan verkennen. Tijdens onze wandeling zien we het Castel Nuovo, het operahuis Teatro San Carlo en komen we terecht op het plein “Piazza del Plebiscito”. Hier brengen we een bezoek aan de Kerk S. Francesco di Paola met de neoklassieke façade. Daarna wandelen we door de winkelgalerij “Galeria Umberto I” waar we kunnen genieten van de detail mozaïek afbeeldingen op de vloer, de prachtige architectuur met veel krulversieringen, heiligenbeelden en zuilen in verwerkt. Per metro gaan we naar het hart van het historische centrum van Napels. Via de voormalige stadspoort Porta Alba ontdekken we hier de talrijke pittoreske pleintjes en straatjes in het historische centrum van de stad. In een pizzeria gaan we de pizza margherita gaan proeven, de koninklijke pizza. Verder brengen we nog een bezoek aan de kerk San Lorrenzo Maggiore. Terugkeer naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento.

Dag 12: Herculaneum

Bezoek aan de archeologische site van Herculaneum. Dit was een residentiële stad waar de rijke Romeinse families prachtige villa’s hebben gebouwd. Door de uitbarsting van de Vesuvius van 79 na Chr. werd deze Romeinse stad volledig bedolven onder lava en modder. Terugkeer naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento. Vrije namiddag in Sorrento. Bezoek aan het museum van Leonardo da Vinci in Sorrento.

Dag 13: Ischia

We gaan in de haven van Sorrento aan boord van een boot voor een tocht naar het eiland Ischia. Dit is bekend als het “groene eiland” door zijn prachtige plantengroei en zijn uitzonderlijk klimaat. Rondrit op het eiland per bus. We rijden eerst naar een plaats waar we een mooi uitzicht hebben op het 15de eeuwse Aragonkasteel op een voormalig eiland bij de oude vissersnederzetting Ischia Ponte. We brengen een bezoek aan de kerk in de stad Forio. We bewonderen prachtige overblijfselen van aquaducten. In de namiddag vertrekken we naar La Mortella, een privé tuin op het eiland. Ischia is beroemd vanwege haar thermale bronnen en modderbaden. Verder is er ook mogelijk voor een bezoek aan de Thermen. Per boot keren we terug naar de haven van Sorrento. Terugkeer naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento met autocar.

Dag 14: Rome

We vertrekken met de bus naar de hoofdstad Rome, waar we zullen proeven van de rijke culturele en historische bezienswaardigheden. Rondrit met bus in de stad Rome met oa passage aan Circus Maximus, de Piazza di Venezia met het grote kolossale monument voor Victor Emanuel II en Engelenburcht (Castel Sant Angelo) nabij de rivier Tiber. Vrije tijd op het Sint-Pietersplein met mogelijk tot bezoek aan Sint-Pieters basiliek, het Vaticaans museum en de Sixtijnse kapel. Nadien breng je een bezoek aan het Colosseum waar er vroeger gevechten waren met gladiatoren en wilde dieren. Nabij het Colosseum zien we de triomfboog van Constantijn. Terugkeer naar het hotel “Hilton Sorrento Palace” in Sorrento.

Dag 15: Sorrento - Napels - Brussel

Transfer naar de luchthaven van Napels voor de terugvlucht naar Brussel.

Informatie over Italië (baai van Napels)

Napels

Napels is een havenstad, de derde stad van Italië, en de grootste van Zuid-Italië. Napels is tevens hoofdstad van de regio Campanië en van de provincie Napels. De Napolitaanse agglomeratie heeft circa 4,4 miljoen inwoners.

Napels heeft een rijke geschiedenis, kunst en cultuur, wereldberoemde gastronomie en een eigen dialect, het Napolitaans, dat zover afwijkt van het Italiaans dat men het met meer recht een taal zou kunnen noemen.

Napels is een chaotische stad met een wirwar van straatjes en steegjes, waar het onvermijdelijke wasgoed je tegemoet waait. Levendig is de stad zeker en de claxons doen het nog steeds. Talrijke renovaties hebben Napels terug de stad van weleer gemaakt, waar je geniet van de vele prachtige gebouwen. Opvallend is de vroomheid van de inwoners van Napels. Een groot aantal kerken en winkels met heiligenbeelden zijn veelvuldig in het straatbeeld aanwezig. Deze stad is er vooral voor de cultuurtoerist die houdt van musea, kerken en historische gebouwen.

De hoofdstad van het zuiden is vooral geschikt om rond te slenteren. De mooiste wijken liggen rond de veerhaven, zoals het deftige Santa Lucia, waar statige panden rond het pompeuze plein del Plebiscito staan. Een kijkje waard zijn de kerk S. Francesco di Paolo, de winkelgalerij Umberto I en paleis Real, waar zo'n 30 zalen te zien zijn. De inrichting valt tegen, de grootte van het paleis is daarentegen indrukwekkend. De mooiste volkswijk is Spaccanapoli. Kerken uit allerlei stijlperioden, antiekzaakjes en tientallen huiskamerateliers, waar uit hout gesneden dorpstaferelen en kerststalletjes worden gemaakt, wisselen elkaar af in de smalle, rechte straten. Verdwalen lijkt onmogelijk. Een topbezienswaardigheid in Napels is het Nationaal Archeologisch Museum, met een schat aan beelden, muurschilderingen en mozaïeken uit de Romeinse oudheid. Veel van deze meer dan 2000 jaar oude en gave vondsten komen uit Pompeii en Herculaneum. Van de overige musea zijn vooral de catacomben di San Gennaro met muurschilderingen uit de 2e tot de 5e eeuw, het paleis Capodimente, met een mooie collectie schilderijen, het op een heuvel gelegen keramiekmuseum en de rijk gedecoreerde kloosterkerk di San Martino de moeite waard.

De criminaliteit is in Napels niet groter dan in vergelijkbare steden in Europa. Er zijn de afgelopen jaren dan ook forse maatregelen genomen door het gemeentebestuur om met name de 'kleine' criminaliteit (tasjesdieven, autodiefstallen) een halt toe te roepen. En het blijkt te werken, de beruchte tasjesdieven op hun snelle scootertjes lijken uit het stadsbeeld te zijn verdwenen.

'Napels zien en dan sterven', het oude gezegde klinkt veelbelovend, maar ter plaatse wacht je een schok: het heuvelland achter de eens zo prachtige stad is opgeslokt door rommelige bebouwing, (snel)wegen en verkeer. Fantasieloze flats reiken tot aan het schiereiland van Sorrento en natuur is er ver te zoeken. Eerst Napels zien en dan verder reizen zou de moderne variant op een bekend gezegde eigenlijk moeten luiden.

Vesuvius

De vulkaan Vesuvius (1280 meter hoog) is per auto of bus gemakkelijk te bereiken. Op circa 1000 meter is een grote parkeerplaats met restaurantjes en souvenirwinkeltjes. Vanaf hier kunt u een stevige wandeling maken naar de rand van de vulkaankrater (diepte 200 m).

Volgens de statistieken barst de Vesuvius elke 30 jaar uit. De laatste uitbarsting was in 1944. Hoewel de lavastromen van de vorige erupties nog duidelijk zichtbaar zijn en miljoenen toeristen naar de bedolven steden Pompeii en Hercaluneum trekken, zijn de waarschuwingen niet aan de Italianen besteed. Aan de voet van de vulkaan wonen honderdduizenden mensen. De vulkaan wordt nauwlettend bewaakt en toeristen kunnen dan ook veilig de top bezoeken. Het is een indrukwekkende belevenis. Brede lavastromen hebben zich een weg gebaand naar beneden en het zal nog jaren duren voor er enige vegetatie groeit. Het is mogelijk over de kraterwand te wandelen, maar bij mist en regen is het pad erg glad en houvast heb je er niet. De beste tijd om de krater te bezoeken is in de ochtend, 's middags wordt het uitzicht vaak belemmerd door laaghangende bewolking.

Pompeii en Herculaneum: bedolven steden

De onbetwiste topper is de oude Romeinse stad Pompeii, die na de uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79 eeuwenlang onder de vulkanische as bedolven lag en daardoor erg goed bewaard is gebleven. Hoogtepunten zijn het Forum met de omringende tempels, de theaters, publieke baden, een stadion en vele paleizen. In een aantal woonhuizen zie je prachtige muurschilderingen, betegelde fonteinen en sfeervolle galerijen. De straten en de gave gevels wekken de illusie van een bewoonde stad, die echter teniet wordt gedaan bij het zien van de afgietsels van de mensen, die onder de hete as werden bedolven.

Herculaneum is in hetzelfde jaar bedolven als Pompeii. Herculaneum is het best bewaard gebleven. Het opgravingsterrein is aanzienlijk kleiner en minder druk bezocht. Ook hier loop je door oude Romeinse straten, langs gave woonhuizen, met mozaïek ingelegde altaren, vloeren en fraaie muurschilderingen.

Sorrento

Sorrento is een stad in de Italiaanse regio Campania, provincie Napels. De plaats is gelegen op het schiereiland Sorrentina aan de Amalfische rivièra. Het klimaat is er mild. Ooit was de republiek Amalfi een concurrent van machtige steden als Genua en Pisa.

Samen met Piano di Sorrento, Sant’Agnello en Meta vormt Sorrento een agglomeratie met bijna 50.000 inwoners. De plaatsen liggen op een tufstenenplateau dat zich enkele tientallen meters boven de zeespiegel verheft. Sorrento was een der eerste toeristenoorden in Italië. Behalve het toerisme zijn ook de citroenplantages, wijnbouw en voedingsmiddelenindustrie belangrijk voor de stad.

Pastelkleurige gevels van deze grandiose badstad spiegelen zich in het diepblauwe water van een liefelijke baai. Langs de smalle straten en pleintjes in de oude binnenstad vind je een keur aan winkels, restaurants, bars en terrassen en aan de Corso Italia, in het nieuwe centrum, zijn veel exclusieve winkels. Rustig is het er niet, want over de Corso raast een onophoudelijke stroom auto's en knetterende brommers. De meeste hotels liggen in het nieuwe centrum en met name de luxe en dure bieden prachtige uitzichten op de Golf van Napels. Sorrento is een goede uitvalsbasis voor wie de Napolitaanse regio wil verkennen.

De idyllische baai van Amalfi

Mooier dan Sorento zijn de dorpen aan de zuidkant van het schiereiland. Langs de Amalfi-kust kunt u genieten van schitterende panoramische uitzichten en pastelkleurige dorpjes. De in pasteltinten geschilderde bebouwing begint vaak aan de voet van de helling bij een strandje en reikt tot halverwege de berghelling. De steile, boven elkaar liggende straten zijn veelal te smal voor auto's en worden door natuurstenen trappen met elkaar verbonden. De mooiste plaatsen zijn Positano en Amalfi en ook als je er niet verblijft, moet je er beslist een dagtocht aan wijden. Er zijn exclusieve (keramiek) winkels en sfeervol gelegen terrassen op schaduwrijke pleintjes achter het strand. Vooral in Positano is het hoogteverschil groot.

In Amalfi komt een smal dal uit bij een aardig zandstrand en hier ligt dan ook een groot deel van de bebouwing, waaronder enkele hotels. Het kleine centrum wordt gedomineerd door de enorme kathedraal en er zijn pleintjes met standbeelden en fonteinen. Aan weerszijden van het dal rijzen de rotsen ongenaakbaar omhoog. Landinwaarts is alleen het geïsoleerde bergdorp Ravello geschikt als verblijfplaats. De overige dorpen langs de kust van de baai zijn minder aantrekkelijk en maken hier en daar zelfs een haveloze indruk. Vanwege de geïsoleerde ligging -je moet telkens de mooie, maar drukke panoramaweg nemen om de belangrijkste bezienswaardigheden te bereiken- is de zuidkust vooral geschikt om uit te rusten, te wandelen en boottochtjes te maken.

Capri

Op een steenworp afstand van het vasteland ligt het bergachtige eiland Capri, een 'must' voor elke toerist. Als u met de boot het prachtige eiland Capri nadert, lijkt het uit zee op te rijzen. Het eiland is slechts 6 km lang en 3 km breed. Volgens velen een van de mooiste eilanden ter wereld. Het is zeker één van de drukste. In het hoogseizoen bezoeken duizenden dagjesmensen het kleine eilandje. Een lang verblijf op het exclusieve eiland met overwegend mooie en prijzige winkels, restaurants en hotels is wellicht alleen weggelegd voor welgestelden, maar een dagtrip is een goed alternatief.

In de schilderachtige, hooggelegen stadjes Capri en Anacapri blijven de meeste dagjesmensen hangen op en rondom de dorpspleinen. Daarbuiten heb je het rijk alleen. Veel geplaveide straten zijn niet breder dan ezelspaden en de witte huisjes met kleurrijke klimplanten doen bijna Grieks aan. Het hoofdstadje Capri bereik je met een tandradbaantje en vandaar rijdt regelmatig een minibus via een spectaculaire pasweg naar Anacapri. Auto's worden op Capri niet verhuurd. Op Capri moet je tijd uittrekken voor een wandeling. Mooi vanuit Capri-stad is de tocht naar de oude Romeinse villa Jovis en de berg Monte Tiberio, vanwaar je prachtige vergezichten hebt.

In Anacapri leidt een stoeltjeslift naar het hoogste punt van het eiland, Monte Solaro op ruim 580 m. en vandaar kun je in een klein uur teruglopen. Een welhaast verplicht nummer is het boottochtje naar de grot Azurra, zo genoemd vanwege de bijzondere lichtinval op het blauwe water. De tientallen boten in de grot doen het effect helaas weer wat teniet.

Ischia

Veel groter dan Capri is het vooral door Duitse toeristen bezochte eiland Ischia. Het verrassend groene eiland is erg gevarieerd. Met de lokale busdienst kunt u in ongeveer twee uur een rondrit over Ischia maken. Het vulkanische eiland beschikt over een aantal aantrekkelijke thermale kuuroorden. De moeite waard zijn ook het mediterrane plaatsje Forio, het romantische vissersdorp Sant'Angelo en het stadje Ischia dat bestaat uit Ischia Porto en Ischia Ponto.

Paestum

De route van Salerno naar Paestum is weliswaar niet de mooiste, maar het opgravingsterrein is de rit beslist waard. Tot begin 1900 bestond het gebied tussen Capaccio en de golf van Salerno uit een groot moeras, maar tijdens de aanleg van de kustweg werd Paestum ontdekt. Deze van oorsprong Griekse stad uit de 6e eeuw v. Chr. is verschillende keren herbouwd en werd bewoond door onder meer de Romeinen. De omgeving mag dan troosteloos zijn, de aanblik van de oeroude pilaren van de drie tempels is bijzonder mooi. Dwalend over het terrein worden de fundamenten van woonhuizen, een deel van een theater en geplaveide straten zichtbaar. Het is aan te raden om het bijbehorende museum te bezoeken, waar je veel te weten komt over de geschiedenis van de stad en de opgravingen.